赤ちゃんのお別れについて、考えたことはありますか？

赤ちゃんとのお別れについて、普段の生活の中で考えることは、あまり多くないかもしれません。

「元気に生まれてくること」が当たり前のように感じられる中で、その反対の出来事は、どこか遠いもののように思われがちです。

でも実際には、
お腹の中で亡くなってしまう赤ちゃんや、
生まれてすぐに命を終える赤ちゃんも、確かに存在しています。

1. 日本で「死産」として扱われるのは「妊娠12週以降

厚生労働省の人口動態統計では、
「死産」＝妊娠満12週（妊娠4か月）以後の死児の出産と定義されています。
つまり、赤ちゃん用の棺が必要になる可能性があるのは、主にこの時期以降です。

厚生労働省の2024年（令和6年）人口動態統計（確定数）では、日本の死産数は 15,323胎でした。
前年（2023年）の 15,534胎から 211胎減少しています。
1日あたりにすると…
15,323 ÷ 365日 = 約42.0

つまり、
日本では1日に約42人の赤ちゃんが、妊娠12週以降に亡くなっている計算になります。
そう考えると、赤ちゃんのための小さなお棺や、
その子に合ったお別れの準備が必要になるご家族は、決して少なくありません。

2024年の死産率の内訳として、厚生労働省は
• 自然死産率：9.8
• 人工死産率：12.1

と公表しています。
（※死産率は「出産（出生＋死産）千対」）

このため記事の中では、赤ちゃんを見送る背景には、自然に起きた死産だけでなく、医学的な理由や苦しい決断のなかで迎えるお別れも含まれます。

赤ちゃんのお棺は、必要になるまで存在を知らないことがほとんどです。
それは、普段の暮らしの中で知る機会がほとんどないからです。

けれど、もしその時が来てしまったとき、何もわからないまま短い時間の中で選ぶのは、ご家族にとって大きな負担になります。

だからこそ、
必要になったときに慌てて探すのではなく、
“こういうものがある”と知っておけることに大きな意味があると感じています。

あまり知られていませんが、小さな赤ちゃんのための「棺」も存在します。

大人と同じように、その子の体をやさしく包み、
安心して送り出すための場所です。

赤ちゃんのお別れにも、その子らしい、やさしい時間があることを。

知ってもらえたらうれしいです。

Nagomi
村田美沙希